日本にしか自生していない木
メグスリノキは、唯一日本だけに自生しているカエデ科の落葉樹で、
別名：千里眼の木・長者の木・ミツバハナ・ハナカエデと呼ばれています。
安土桃山時代から樹皮や小枝、葉を煎じて点眼薬や洗眼薬に利用されてきたように、
多くの薬効を含み目の健康に役立つとされています。
樹皮に含まれるタンニンには、最近の増殖を抑える抗菌作用や
傷などを回復させる収れん作用があり、ただれ目やはやり目（流行性角結膜炎）、
ものもらい、アレルギー性結膜炎などに効果があるほか、目ヤニやかすみ目を解消したり、白内障の進行を止める作用があります。
樹皮や葉に含まれる成分
漢方では肝臓は目と密接な関係があり、肝臓の働きが良くなると目も良くなる。と考えられており、目の治療に肝臓を強化する処方が用いられています。
メグスリノキの有効成分は目と肝臓を健康に整えていく成分が含まれているため、目に効果的なのです。
小枝や樹皮に含まれるフェノール配糖体のエピロードデンドリンや、樹皮に含まれるロドデンドロールには肝機能を活性化する効果があり、間接的に目の健康を維持し、眼精疲労やかすみ目、視力低下、目の充血などの目トラブルを改善してくれます。
アントシアニンが含まれるブルーベリーサプリメントと摂取すれば、より高い効果が期待できます。
動脈硬化も予防
メグスリノキは目の健康を守る以外にも、脳梗塞や心筋梗塞を引き起こす動脈硬化の予防にも役立ちます。
葉に含まれるトリペノイドのベータ・アミリンやフラボノールのクエルセチン、その配糖体のクエルチトリンが血管壁の硬化を防いで、動脈硬化を予防してくれます。
また、最近の研究でビタミンCを同時摂取することで、ガン細胞の増殖を抑える働きがあることが判明しています。
メグスリノキは昔から点眼薬などに用いられてきたので、今のところ副作用は報告されていません。しかし、過剰摂取はどんなものでも体に良くないので、用法・容量はきちんと守るようにしましょう。
